説教日：２０１７年５月１４日
聖書箇所：ヨハネの福音書３章１４節ー１７節

　本主日の礼拝は伝道礼拝となりますので、普段お話ししている黙示録からのお話はお休みして、ヨハネの福音書３章１４節ー１７節に記されていること、特に、１６節に記されている、

神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。

というみことばを中心としたお話をいたします。
　このみことばの前半では、

　神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。

と言われています。ギリシア語の原文では、これには理由や説明を表す接続詞（ガル）があって、前の部分とつながっていることを示しています。このみことばは、その前の部分、特に、１４節ー１５節に記されている、

モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子もまた上げられなければなりません。それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。

というイエス・キリストの教えを受けて、１６節で、ヨハネがそれをさらに説明しています。
　このつながりを見るために、１４節で、

　モーセが荒野で蛇を上げた

と言われていることを見てみましょう。それは旧約聖書の民数記２１章４節ー９節に記されています。
　そのみことばを引用する前に、この２１章４節ー９節に記されていることが起こった時に至るまでのイスラエルの民の歩みのことを要約してお話しします。もちろん、そこに記されていることと関係があることの要約です。
　エジプトの奴隷の状態にあったイスラエルの民は、神である「主」がモーセをとおして遂行された贖いの御業によって、奴隷のから解放されました。その時、イスラエルの民は、「主」が自分たちとともにおられて、なされた数々の御業、その中には紅海の水を分けて、イスラエルの民を通らせてくださった御業もありますが、そのような御業を目の当たりにして、どのような状況にあっても「主」を信じ、信頼して待ち望むべきことを学んでいたはずです。
　そのイスラエルの民は、約束の地へに入るために荒野を旅している間に、困難な状況に直面しましたが、そのたびに、「主」に対する不信をつのらせ、モーセやアロンに不満をぶつけました。彼らは、「主」が自分たちをエジプトから連れ出したのは、自分たちを荒野で滅ぼすためであったと言い続けました。出エジプトの贖いの御業は「主」の自分たちに対する悪意によるものであったというのです。実際、イスラエルの民は、モーセやアロンを殺そうとさえしたことがあります（出エジプト１７章４節）。
　それでも「主」はイスラエルの民のために、天からマナを降らせ、荒野に水が湧くようにしてくださって、真実に、彼らを支え続けてくださいました。
　民数記１３章ー１４章には、「主」がイスラエルの民を、いよいよ約束の地に導き入れてくださろうとした時のことが記されています。この時も、１４章３節に記されているように、彼らは「主」に対する不信をつのらせて、モーセやアロンに、

　なぜ主は、私たちをこの地に導いて来て、剣で倒そうとされるのか。

と不満を述べました。その少し後の２２節には、この時、「主」が、イスラエルの民について、

エジプトとこの荒野で、わたしの栄光とわたしの行ったしるしを見ながら、このように十度もわたしを試みた

と言われたことが記されています。イスラエルの民は、これまでに「十度も」「主」への不信を募らせて、「主」を試みたというのです。この「十度」は文字通りの「十度」である可能性がありますが、聖書では「十」が完全数の一つですので、比喩的に「もう十分なほど」ということを表す可能性もあります。
　この時、「主」はイスラエルの民を滅ぼしてしまうことはされないで、エジプトを出たイスラエルの民の第一世代の者は、「主」を信じたヨシュアとカレブを除いて、約束の地に入ることができないというさばきを宣告されました（２２節ー２４節）。
　この後も、イスラエルの民は何度か「主」に対する不信をつのらせ、モーセやアロンに不満をぶつけました（１６章、２０章１節ー１３節）。２１章４節ー９節に記されていることは、これらのことの延長線上にあります。
　これらのことを踏まえて２１章４節ー９節に記されていることを見てみましょう。そこには、

彼らはホル山から、エドムの地を迂回して、葦の海の道に旅立った。しかし民は、途中でがまんができなくなり、民は神とモーセに逆らって言った。「なぜ、あなたがたは私たちをエジプトから連れ上って、この荒野で死なせようとするのか。パンもなく、水もない。私たちはこのみじめな食物に飽き飽きした。」そこで主は民の中に燃える蛇を送られたので、蛇は民にかみつき、イスラエルの多くの人々が死んだ。民はモーセのところに来て言った。「私たちは主とあなたを非難して罪を犯しました。どうか、蛇を私たちから取り去ってくださるよう、主に祈ってください。」モーセは民のために祈った。すると、主はモーセに仰せられた。「あなたは燃える蛇を作り、それを旗ざおの上につけよ。すべてかまれた者は、それを仰ぎ見れば、生きる。」モーセは一つの青銅の蛇を作り、それを旗ざおの上につけた。もし蛇が人をかんでも、その者が青銅の蛇を仰ぎ見ると、生きた。

と記されています。
　この時、モーセは「エドム」に、自分たちを通らせてくれるよう願いましたが、拒否されました。それで、イスラエルの民は「エドム」を迂回して進んだのですが、民はそれに我慢できなくなって不満を爆発させました。そして、

なぜ、あなたがたは私たちをエジプトから連れ上って、この荒野で死なせようとするのか。

と、先ほどお話しした、「神とモーセ」への不満のことばを投げつけました。ちなみに、ここにアロンが出てこないのは、アロンがこの時より前に召されているからです（２０章２３節ー２９節）。
　イスラエルの民はさらに、

　私たちはこのみじめな食物に飽き飽きした。

と言っています。彼らが「このみじめな食物」と言っているのは、「主」がご自身に逆らい続けるイスラエルの民を真実に養い続けてくださるために、毎日、天から降らせてくださっていたマナのことです。彼らはそのマナを「飽き飽きした」と言ってさげすんでいます。この「飽き飽きした」と訳されていることば（クーツ）は「ひどく嫌う」こと「うんざりする」ことを表します。
　６節には、

そこで主は民の中に燃える蛇を送られたので、蛇は民にかみつき、イスラエルの多くの人々が死んだ。

と記されています。「燃える蛇」は、おそらく、（七十人訳の「オフェイス［オフィス「蛇」の複数形］」が示している）「毒蛇」のことで、古くから、シナイの砂漠には毒蛇の危険があったことが知られていたようです。「燃える」ということばが表していることについてはいくつかの見方がありますが、おそらく、毒蛇に噛まれたときの燃えるような炎症を指しているということでしょう。

　蛇は民にかみつき

と言われているときの「かみついた」は強調形（ピエル語幹）で、繰り返し、すなわち、次々とかみついたことを示しています。それで、

　イスラエルの多くの人々が死んだ。

と言われています。
　その時、イスラエルの民は自分たちの罪を告白して、モーセに自分たちのために「主」に祈ってくれるよう願いました。それでモーセが民のために「主」に祈ると、「主」はモーセに、

　あなたは燃える蛇を作り、それを旗ざおの上につけよ。すべてかまれた者は、それを仰ぎ見れば、生きる。

と言われました。そして、最後の９節には、

モーセは一つの青銅の蛇を作り、それを旗ざおの上につけた。もし蛇が人をかんでも、その者が青銅の蛇を仰ぎ見ると、生きた。

と記されています。
　このように、イスラエルの民は、試練に会う度に、「主」への不信感を募らせ、「主」が自分たちをエジプトの奴隷の状態から解放してくださったのは、自分たちを荒野で滅ぼすためのことだと、繰り返し、言い続けました。また、「主」が自分たちを荒野で養い育ててくださるために、毎日、天から降らせてくださったマナという特殊な食べ物を、さげすみました。それは、「主」が一方的な恵みによって備えてくださった救いと救いの手段をさげすみ続けることであり、救われることを拒否することにほかなりません。「主」が「燃える蛇」を送って、イスラエルの民をさばかれたのは、彼らが選んだのが滅びに至る道であったことを指し示すことでもありました。
　これは、イスラエルの民が「主」に対する不信をつのらせて、不満をぶつけた最後の記録です。ほどなく、イスラエルの民はモアブの草原に入り、荒野の旅を終えることになります。結局、イスラエルの民はその旅路にある間、「主」に対する不信をつのらせ、「主」と「主」のしもべに不満をぶつけ続けたのです。
　「主」がイスラエルの民をエジプトの奴隷の状態から贖い出してくださったことを少し違う観点から見てみましょう。
　申命記７章６節ー８節に、

あなたの神、主は、地の面のすべての国々の民のうちから、あなたを選んでご自分の宝の民とされた。主があなたがたを恋い慕って、あなたがたを選ばれたのは、あなたがたがどの民よりも数が多かったからではない。事実、あなたがたは、すべての国々の民のうちで最も数が少なかった。しかし、主があなたがたを愛されたから、また、あなたがたの先祖たちに誓われた誓いを守られたから、主は、力強い御手をもってあなたがたを連れ出し、奴隷の家から、エジプトの王パロの手からあなたを贖い出された。

と記されています。
　「主」がイスラエルの民をエジプトの奴隷の状態から贖い出してくださったのは、イスラエルの民がほかの民より優れていたからではありませんでした。ただ「主」がそのような民を愛してくださったからでしたし、父祖たちへの誓いを守られたからです。しかし、イスラエルの民は荒野の旅路にある間、繰り返し、そして最後まで、この「主」の愛を踏みつけてしまいました。
　そのような中にあっても、なお、「主」は、ご自身に対する不信をつのらせ続けて、滅び去ろうとしているイスラエルの民のために、救いの道を示してくださいました。自らの罪のへのさばきのために毒蛇に噛まれて死のうとしているイスラエルの民は、ほかに何もできませんが、「主」が備えてくださった「青銅の蛇」を見上げることはできました。そして、見上げた者は「生きた」と記されています。
　このことによって「主」は、ご自身が備えてくださる救いがどのようなものであるかを示してくださいました。結論的に言いますと、ローマ人への手紙５章２０節に記されている、

　罪の増し加わるところには、恵みも満ちあふれました。

ということです。